Les Sterninae sont une sous-famille d'oiseaux aquatiques de la famille des Laridae. Ce même taxon était la tribu Sternini dans la classification de Sibley. Ses oiseaux sont des sternes, guifettes, noddis et gygis.
Les Sterninae sont des oiseaux aquatiques de taille petite à moyenne (de 20 à 56 cm), élancés et gracieux, à la longue queue fourchue (d'où leur surnom d’hirondelles de mer) ; les espèces, pour la plupart, sont grises dessus avec une calotte noire, et blanches dessous.
Ils sont cosmopolites, typiquement marins, côtiers ou pélagiques ; quelques espèces vivent sur les eaux de l'intérieur des terres. De tous les oiseaux et sûrement de tout le règne animal, la Sterne arctique est celui qui effectue le plus long trajet migratoire.
Appartenant initialement à l'ordre des Charadriiformes, lui-même inclus dans l'immense ordre des Ciconiiformes de la classification de Sibley & Monroe, l'ancienne famille des sternidés (ou Sternidae) a été intégrée aux laridés, devenant la tribu des Sternini, incluse dans la sous-famille des larinés.
Toutefois, les dernières études génétiques (Baker et al., 2007) montrent que le genre Rynchops (i.e. la sous-famille Rynchopinae) et les Sterninae ne sont pas des taxons monophylétiques. Au contraire, ils sont intégrés (et mélangés) dans un clade avec les Larinae. Il n'est donc pas possible de les séparer en familles Rynchopidae et Sternidae sans rendre la famille des Laridae paraphylétique.
Les sternes sont des oiseaux appartenant à la famille des Laridae et répartis dans plusieurs genres : Gelochelidon, Hydroprogne, Thalasseus, Sterna, Sternula et Onychoprion. Les sternes sont également communément appelées hirondelles de mer ou mauves.
La Sterne hansel (Gelochelidon nilotica)
La Sterne caspienne (Hydroprogne caspia)
La sterne royale (Thalasseus maximus)
La Sterne huppée (Thalasseus bergii)
La Sterne élégante (Thalasseus elegans)
La Sterne voyageuse (Thalasseus bengalensis)
La Sterne d'Orient (Thalasseus bernsteini)
La Sterne caugek (Thalasseus sandvicensis)
La Sterne de Cabot (Thalasseus acuflavidus)
La Sterne naine (Sternula albifrons)
La Sterne de Saunders (Sternula saundersi)
La Petite Sterne (Sternula antillarum)
La Sterne argentée (Sternula superciliaris)
La Sterne du Pérou (Sternula lorata)
La Sterne néréis (Sternula nereis)
La Sterne des baleiniers (Sternula balaenarum)
La Sterne des Aléoutiennes (Onychoprion aleuticus)
La Sterne à dos gris (Onychoprion lunatus)
La Sterne bridée (Onychoprion anaethetus)
La Sterne fuligineuse (Onychoprion fuscatus)
La Sterne de rivière (Sterna aurantia)
La Sterne de Dougall (Sterna dougallii)
dite aussi Sterne rosée
La Sterne tara (Sterna striata)
La Sterne diamant (Sterna sumatrana)
dite aussi Sterne à nuque noire
La Sterne hirundinacée (Sterna hirundinacea)
La Sterne pierregarin (Sterna hirundo),
aussi connue sous les noms d'Estorlet, de Goélette
ou d'Hirondelle de mer
La Sterne à joues blanches (Sterna repressa)
La Sterne arctique (Sterna paradisaea)
La Sterne couronnée (Sterna vittata)
dite aussi Sterne subantarctique
La Sterne des Kerguelen (Sterna virgata)
La Sterne de Forster (Sterna forsteri)
La Sterne de Trudeau (Sterna trudeaui)
La Sterne à ventre noir (Sterna acuticauda)
La Sterne des galets (Chlidonias albostriatus)
dite aussi Guifette des galets
La Sterne à gros bec (Phaetusa simplex)
La Sterne inca (Larosterna inca)
Guifette (Chlidonias) est un genre qui regroupe quatre espèces d'oiseaux appartenant à l'ancienne famille des Sternidae actuellement incluse dans celle, plus vaste, des Laridae. Ses oiseaux portent le nom normalisé de guifette.
La Guifette des galets (Chlidonias albostriatus)
dite aussi Sterne des galets
La Guifette moustac (Chlidonias hybrida)
La Guifette leucoptère (Chlidonias leucopterus)
La Guifette noire (Chlidonias niger)
Le terme Noddi est un nom vernaculaire employé pour désigner certains oiseaux de la famille des Laridae du genre Anous (5 espèces).
Le Noddi bleu (Procelsterna cerulea)
Le Noddi brun (Anous stolidus)
Le Noddi gris (Anous albivitta)
Le Noddi marianne (Anous tenuirostris)
dite aussi Noddi à bec grêle
Le Noddi noir (Anous minutus)
dite aussi Noddi à cape blanche
